我国传统的清明节大约始于周代，已有二千五百多年的历史。清明最开始是一个很重要的节气，清明一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜种豆”。“植树造林，莫过清明”的农谚。后来，由于清明与寒食的日子接近，而寒食是民间禁火扫墓的日子，渐渐的，寒食与清明就合二为一了，而寒食既成为清明的别称，也变成为清明时节的一个习俗，清明之日不动烟火，只吃凉的食品。
    清明节何以与酒有着不解之缘？据说，清明节饮酒与寒食节有关。清明与寒食本是两个节日，有人说寒食在清明前一日，也有说在清明前两日。可能由于时间相近，又加上扫墓与寒食禁火习俗的融合，古人常把寒食节的活动延续到清明，久而久之，寒食与清明便合而为一了。历史上，唐以前重寒食，宋以后重清明。寒食节时，家家要禁烟火，只能吃预先做好的冷熟食。传说这是为了纪念春秋时代功成隐退、抱树焚身的晋文公重臣介子推。一般从寒食禁火到清明起火，需要三天时间，而一连三天仅吃冷食是很不舒服的。寒食节虽禁火，但不禁酒，喝酒暖身之举便流传开来。据晋代陆翙《邺中记》载：“寒食三日作醴酪。”说明当时有寒食节制作饮用甜酒浆的习俗。唐代有不少诗人吟咏过寒食饮酒诗，“相劝一杯寒食酒”是赵嘏的诗句，“野寺一倾寒食酒”是张祎的诗句……而其中最为有名的是白居易的“何处难忘酒，朱门美少年，春分花发后，寒食月明前”，“寒食枣团店，春低杨柳枝。酒香留客住，莺语和人诗”。